Apple будет производить беспилотные автомобили под собственной маркой на сборочном заводе Kia Motors (дочерняя компания Hyundai) в американском штате Джорджия. Две компании близки к заключению сделки, сообщил CNBC со ссылкой на несколько источников.
Ранее Bloombergписал, что в рамках сотрудничества по созданию электромобиля Apple инвестирует в южнокорейского автопроизводителя 4 трлн вон ($3,6 млрд). Агентству также стало известно, что компании могут заключить сделку 17 февраля и начать выпуск так называемой Apple Car в 2024 году.
Однако Apple может отложить запуск, и при этом остается вероятность, что компания выберет в партнеры другого автопроизводителя — как вместо, так и дополнительно к Kia Motors, сказали CNBC люди, знакомые с вопросом.
Для производителя айфонов свой электромобиль представляет собой значительный потенциал для дальнейшего роста бизнеса. «Объем мирового рынка смартфонов составляет $500 млрд в год. Apple занимает около трети этого рынка. Рынок средств передвижения составляет $10 трлн. Так что Apple потребуется всего 2% этого рынка, чтобы размер бизнеса электрокаров соответствовал размеру iPhone-бизнеса», — оценила потенциальную прибыль Apple аналитик Morgan Stanley Кэти Хуберти.
Компания хочет выпускать электромобиль в Северной Америке совместно с крупным автопроизводителем, который в то же время позволит Apple контролировать программное и аппаратное обеспечение будущего автомобиля. Другими словами, это будет Apple Car, а не модель Kia с программным обеспечением Apple, пояснили источники CNBC.
Кроме того, у завода Kia удобное для Apple расположение и он располагает свободными мощностями, что позволит относительно быстро задействовать цепочку поставок между Hyundai и Kia и масштабировать производство.