По мере того как рынок электромобилей ускоряется, спрос на литий стремительно растет. Но запасы лития вместо того, чтобы оседлать волну спроса на металл, тонут на фоне потока новых предложений, которые должны появиться на рынке. Обе компании Albemarle Corp. и Sociedad Química y Minera de Chile SA, производители основного металла, используемого в аккумуляторных батареях электромобилей, были понижены в рейтинге Morgan Stanley.
Растущий спрос
В связи с удвоением цен на литий за последние два года на фоне прогнозов, что электромобили начнут доминировать в автомобильной промышленности, акции обеих компаний резко выросли.
Большая часть этого спроса исходит от производителей электромобилей, таких как Tesla Inc., General Motors Co. и BMW, а также от производителей смартфонов, таких как Apple Inc. и Samsung. Тем не менее, даже этот растущий спрос не сможет перевесить натиск предложения, которое, по оценкам, появится на рынке в ближайшие годы.
Еще большее предложение
Morgan Stanley прогнозирует, что новые поставки из Аргентины, Австралии и Чили могут добавить на рынок 500 000 тонн лития в год к 2025 году. Это более чем в два раза больше, чем текущие годовые поставки, составляющие приблизительно 215 000 тонн.
Если такие прогнозы верны, цена на литий упадет почти вдвое в течение следующих трех лет. Карбонат лития в настоящее время продается по цене 13 375 долларов за тонну, и аналитики ожидают, что к 2021 году эта цена упадет до 7332 долларов за тонну.
Ожидаемое резкое падение цен во многом связано с огромным количеством лития в земной коре. Таким образом, поскольку цены выросли из-за растущего спроса, новые производители могут легко выскочить на рынок, чтобы принять участие в торгах. В частности, Китай начал разрабатывать собственные литиевые месторождения.
К несчастью для Albemarle и SQM, это проблема производства горячих товаров на конкурентных рынках — все остальные тоже хотят начать его производить.