Акции аэрокосмической компании Virgin Galactic взлетели на 7,39% — до $28,77 за бумагу на торгах Нью-Йоркской фондовой биржи в четверг (по состоянию на 18:40 мск). Позже рост замедлится до 6,6%, а цена снизилась к отметке $28,55.
Бумаги компании подорожали после объявления Virgin Galactic о начале совместных полетов с ВВС Италии. Этот заказ станет первой коммерческой исследовательской миссией для компании. Начало полетов запланировано на конец сентября или начало октября. В них будут участвовать три члена экипажа от ВВС Италии, а также инженеры и сотрудники Virgin Galactic.
Во время полета участники миссии будут изучать биометрические данные и физиологические реакции на космическое путешествие и когнитивные способности в условиях слабой гравитации, чтобы получить представление о будущих технологиях космических путешествий.
Первый испытательный суборбитальный полет с пассажирами на борту Virgin Galactic провела в июле. Одним из них стал сам владелец компании, 70-летний Ричард Брэнсон. Миллиардер основал Virgin Galactic 17 лет назад, чтобы возить в космос туристов. Запланированная миссия «Unity 23» станет 23-м полетом для космоплана VSS Unity, принадлежащем Virgin Galactic.
В начале августа компания объявила о возобновлении продаж билетов на полеты в космос. У будущих космических туристов будет на выбор три варианта: билет на одно место, многоместный пакет для пар, семей и друзей, а также возможность выкупить рейс целиком. Цена за билет начинается от $450 тыс. Одним из клиентов Virgin Galactic стал Илон Маск, внесший залог в $10 тыс. за место на будущем рейсе.
По информацииBloomberg, компания планирует начать туристические полеты в следующем году. Ожидается, что каждый космоплан Virgin Galactic будет совершать примерно 36 полетов в год. Учитывая, что для туристов доступно шесть мест, каждый корабль сможет генерировать около $54 млн выручки в год.